Однажды старик, обходя свой яблоневый сад, нашел маленькую птичку. Она лежала в траве, у нее было сломано крылышко. Старик подобрал птичку и посадил ее в клетку, чтобы коты не добрались. Он долго ухаживал за птичкой, и однажды она поправилась и запела. Старик обрадовался; теперь каждый вечер он выносил клетку с птичкой в сад, садился в кресло и слушал ее пение. Но вскоре птичка стала грустить. Тогда старик принес ей самой чистой родниковой воды, но птичка грустила. Тогда он принес самого отборного зерна, но птичка грустила. Тогда он купил золотую клетку, но птичка замолчала.
— Чего же ты хочешь? — спросил старик.
Птичка ничего не ответила. Старик понял, о чем грустит птичка, и заплакал — так не хотелось ему с ней расставаться. Он открыл дверцу клетки и выпустил ее. Птичка взвилась в небо и запела, запела так, как еще никогда не пела. Это была самая красивая песня, какую только могли слышать люди. И старик вытер слезы и счастливо улыбнулся: «Лети, птичка, ты свободна. И пой эти прекрасные песни всем, кого встретишь, они сделают людей добрее и честнее».
