Запись от 28 октября. Сегодняшний план был гениален в своей простоте: пока все смотрят финальный матч чемпионата по хоккею, мы обчистим ювелирный салон «Бриллиантум». Артур уверял, что в такой вечер даже мыши в полицейском участке прильнут к экрану. Наш дуэт пополнился третьим членом — Мартой. Моя бывшая жена. Дали ей прозвище «Призрак», потому что после развода она продолжала являться в мою жизнь в самые неожиданные моменты, чтобы указать на мои ошибки. Артур был против, но я настоял: «Она бывший бухгалтер! Она чувствует деньги на расстоянии!»
Марта явилась на дело в норковой шубе и с ридикюлем. «В этом казино дресс-код, Василий, или ты думаешь, мы мусорные баки вскрывать пришли?» — было ее первое замечание. Мы проникли через вентиляционную шахту. Я застрял. Артур, толкая меня сзади, орал, что я разрушаю его аэродинамические расчеты. Марта, ползя за нами, критиковала технику моего ползания: «Я же говорила, нужно было меньше есть после шести! У тебя всегда было отсутствие силы воли!»
Мы с грохотом вывалились в подсобке. «Бриллиантум» встретил нас бархатной тишиной. Витрины сверкали. У Артура засверкали глаза. Он достал свой чемоданчик с инструментами. «Стой!» — сказала Марта. Она подошла к витрине, посмотрела на колье с сапфиром и изрекла: «Подделка. Синтетическая шпинель. Стыдно такое выставлять». Она прошлась по залу, тыкая пальцем в украшения. «Это — низкокачественные бриллианты, видишь, облачко внутри? А это… о боже, это даже не золото, это тяжелый металлический сплав с напылением. Дорогой, ты собираешься грабить ларек с бижутерией?»
Артур стоял с алмазным стеклорезом в руке и пустым взглядом. Его вера в святость ювелирного дела рушилась на глазах. «Но… но как ты узнала?» — пробормотал он.
«Я два года встречалась с оценщиком из ломбарда, пока ты, Вася, ревновал меня к собственной тени», — холодно ответила она.
Внезапно зазвонил телефон. Не наш, а стационарный под прилавком. Мы замерли. Марта, не долго думая, взяла трубку. «Салон «Бриллиантум», здравствуйте! — сказала она сладким голосом. — Нет, Иван Петрович уже ушел. Да, я передам. До свидания!» Она положила трубку. «Это был их охранник. Он передал, что кексы в духовке нужно вынуть через пятнадцать минут».
Мы стояли в полном ступоре. Мы провалили ограбление, даже не начав его, потому что мой «технический гений» не смог отличить вентиляцию от мусоропровода, а моя бывшая жена оказалась единственным профессионалом в нашей криминальной бригаде. Мы ушли через ту же вентиляцию, прихватив с собой в качестве утешительного приза пачку дешевых браслетов и фирменный календарь «Бриллиантума». Сейчас Марта диктует мне этот текст, поправляя стилистические ошибки. Уверен, завтра она пришлет список рекомендаций по улучшению нашей «преступной эффективности».
