К полудню солнце разогнало отдыхающих под навесы санаториев и на прохладные веранды частного сектора, зато море наконец перестало казаться холодным. Воздух пах морской солью, нагретым песком и полевыми цветами. София сидела у самой воды, подставив лицо свежему ветерку. Она задумчиво рисовала пальцем круги на мокром песке. Сбоку лежали её босоножки, наполовину присыпанные песком. Девушка даже не пыталась стряхнуть песок, ведь после пару шагов босоножки всё равно станут такими же. Иногда волны касались её щиколоток, их размеренный шум удивительно совпадал с мыслями Софии. Где-то вдалеке плескалась рыба, а чайки весело отзывались друг другу над волнами.
— Ты опять здесь, — раздался приятный голос юноши, жившего по соседству с бабушкой, к которой София приезжала каждое лето.
Она обернулась. Марк стоял в тени дерева, держа в руках два стаканчика с лимонадом. Лёд в стаканчиках почти растаял. Видимо, он долго решался подойти. София с доброй иронией представила, что если бы рыцари вместо мечей носили лимонад, то мир давно бы спорил не о войнах, а о том, кто забыл про сахар.
— А где же мне ещё быть? — отозвалась София.
Марк подошёл ближе, протянул ей один стакан. Можно было подумать, что он вручает ей фамильную драгоценность, а не обычный лимонад. Девушка взяла стакан, поблагодарила и поправила подол платья. Сделав глоток, она ощутила, как прохладные пузырьки приятно защекотали язык.
— Купил? — спросила она.
— Нет.
— Сам приготовил?
— Да.
— Даже лимоны сам вырастил?
— Пока решил начать с малого.
— И правда вкуснее магазинного.
Марк заметно выдохнул.
— Кстати… в прошлом году ты сказала, что для тебя лимонад всегда со вкусом лета.
— Всё ещё считаю так.
В другое время София обязательно сказала бы что-нибудь остроумное, но сейчас мысли разбегались. Она упорно разглядывала лимонад, хотя прекрасно знала, что Марк смотрит на неё. Он присел рядом, подбирая нужные слова.
— Знаешь, я думал… может, этим летом ты не уедешь и останешься здесь?
Несколько секунд никто не произносил ни слова. Девушка посмотрела на Марка. Когда-то они наперегонки гоняли по набережной на велосипедах, споря, кто первым доберётся до старого пирса. София всегда проигрывала, зато никогда в этом не признавалась и до последнего искала причину, почему победа не считается. Лето всегда казалось ей протяжённым, но каждый год неумолимо заканчивалось. Она сделала ещё один глоток, просто чтобы чем-то занять руки. Бриз приносил знакомые ароматы разнотравья и воспоминания о прошлых летних днях, которые она проводила с Марком и любимой бабушкой.
— Может быть, — выдохнула София и провела пальцем по запотевшему стакану, стирая прозрачную дорожку.
Одна волна добралась до босоножек. Девушка рассмеялась, а Марк, не говоря ни слова, подхватил их и переставил подальше от воды. Вернувшись, он ласково коснулся её руки. София не убрала ладонь. Они молча смотрели на море. Лето было в самом разгаре, как и их взаимная любовь.
